Dobrodziej Slone
Soarta grădinii a atârnat în balanță când în 1722 Societatea a întâmpinat dificultăți financiare. El a fost salvat de Sir Hans Slone (piața și strada principală din Chelsea îi poartă numele). A fost un medic renumit și foarte bogat, colecționar de plante exotice și filantrop. Nu a fost indiferent la soarta grădinii, pentru că în tinerețe a studiat el însuși medicina acolo. Sir Slone a cumpărat conacul și pământul de la Asociația Farmaciștilor și apoi i-a închiriat grădina pentru o sumă simbolică de 5 lire sterline pe an. Urmașii săi primesc încă chiria de 5 lire sterline. Nu este deloc surprinzător, deoarece în Anglia tradiția este un lucru sacru.
La mijlocul secolului al XVIII-lea, când botanistul Philip Miller (autorul The Gardener's Dictionary - primul dicționar descriptiv în engleză pentru plante) era managerul grădinii, Grădina Farmaciștilor a câștigat recunoaștere la nivel mondial. El a fost vizitat de mai multe ori chiar de Carl Linnaeus, care dorea să se familiarizeze cu speciile unice crescute acolo, aduse din colțuri îndepărtate ale lumii. Succesorul lui Miller a fost William Forsyth, care a dat numele forsythiei, atât de popular astăzi. Un moment glorios din istoria grădinii a fost anul 1876, când au început aici primele cursuri pentru femei care se pregăteau pentru profesia profesorilor de botanică.
Colțul preferat
Grădina este mică (aproximativ 4.000 m2), dar londonezilor le place să vină aici. Chiar și în timpul săptămânii, la prânz, este dificil să găsești un loc într-o cafenea sau chiar pe o bancă gratuită lângă gazonul circular îngrijit. Din fericire, puteți sta și pe gazon. Dimineața este ușor să dai peste excursii școlare. Deci, cu siguranță este mai bine să mergeți la Chelsea Physic Garden la începutul după-amiezii.
Grădina și-a păstrat aspectul original și arată astăzi așa cum era la sfârșitul secolului 17. Paturile de flori dreptunghiulare, aranjate, conțin diverse specii de plante și plante folosite în medicină, cosmetică, parfumerie și alimente. Pe de altă parte, fragmentele unei grădini naturaliste libere pot fi parcurse de-a lungul cărărilor sinuoase printre copaci și arbuști antici plantați aici cu cel puțin câteva zeci, dacă nu cu câteva sute de ani în urmă.
Chiar în centru se află un monument baroc al binefăcătorului Sir Hans Slone, ridicat în 1733. Alături este o mică grădină stâncoasă. A fost construit din bucăți de lavă bazaltică care au servit drept balast pe nava călătorului și botanistului Joseph Banks din secolul al XVIII-lea în timpul călătoriei sale în Islanda. Este destul de interesant faptul că grădina de stâncă din Grădina Farmaciștilor este prima stâncă din Europa realizată de o mână umană.
Între Beladonna și Valerian Valerian
La reduceri, puteți vedea în detaliu și ușor de descris plante medicinale folosite de indieni, maori, aborigeni, plante medicinale din China și India. În altă parte a grădinii, paturile sunt alocate diferitelor specialități medicale - oncologie, dermatologie, cardiologie, psihiatrie etc. Multe componente ale medicamentelor moderne (cum ar fi atropina, morfina sau valeriana) provin din plante care pot fi vizualizate aici.
Grădina Farmaciștilor din Chelsea nu este doar un monument al realizărilor Marii Britanii în domeniul botanicii, educației și cercetării. Cercetări despre lumea plantelor se desfășoară încă aici. Participanții includ în interesantul proiect Ethnomedica, care colectează date despre tot felul de tratamente ale plantelor. Fiecare vizitator poate participa la aceasta, notând într-o carte specială în foaier informații despre remedii pe bază de plante pe care le-a folosit el însuși sau pe care le știe chiar din auz.
Informații practice
Chelsea Physic Garden
66 Royal Hospital Road, Londra (intrarea Swan Walk)
Tel. (+44 20) 73 52 56 46 ext. 28, www.chelseaphysicgarden.co.uk
Grădina poate fi vizitată numai de la 1 aprilie până la 30 octombrie, miercuri de la 12 până la amurg, joi și vineri de la 12-17 și duminica de la 12-18.
Prețurile biletelor: 7 GBP (regulat), 4 GBP (redus).
