Leonardslee - regatul rododendrilor - grădini electronice

Sfârșitul iernii este un moment minunat pentru a vă planifica excursiile de primăvară și vară prin grădinile Europei. Deci, de ce să nu vizitați Leonardslee chiar lângă Londra? Este un minunat parc forestier de arboret și una dintre cele mai frumoase grădini de rododendron din Europa.
Situat pe versanții unei văi împădurite, se întinde pe o suprafață de aproape 100 de hectare. Compoziția sa frumoasă este rezultatul fascinației creatorilor săi pentru picturile de peisaj - o viziune romantică a unei naturi înfrumusețate. O puteți vedea la fiecare pas.
Cea mai importantă libertate
Axa naturală a compoziției parcului este pârâul care curge în mijlocul văii, pe care au fost create șapte lacuri pitorești. Numeroase căi traversează pârtiile și conduc ca niște tuneluri printr-un desiș de ferme multicolore, dezvăluind priveliști în continuă schimbare ale parcului. Parcul este dominat de exemplare magnifice de conifere: sequoia, mamuți și cedri, unul dintre cele mai mari pe care le putem admira în Marea Britanie.
Microclimatul extrem de favorabil și amplasarea pantelor au făcut ca rododendronii și azaleele - arbuști exotici capricioși - să se simtă ca acasă aici. Crescând sub stejari îngrijitori, întinși și pini, au preluat complet valea, făcându-l să semene cu pădurile umede de rododendron din Himalaya. Mândria colecției este Rhododendron loderi, un arbust magnific cu flori parfumate mari, dintre care multe varietăți sunt opera fondatorului parcului, Sir Edmund Loder.
Rezultatul pasiunii pentru grădinărit și a cunoașterii mari a proprietarilor Leonardslee sunt, de asemenea, alți hibrizi și soiuri interesante care sunt cultivate și astăzi. Multe dintre ele sunt înmulțite într-o creșă specializată în apropierea parcului. Aprilie întâmpină vizitatorii cu o bogăție de camelii înflorite, magnolii și covoare de narcise. Cu toate acestea, parcul arată cel mai frumos în luna mai, când înfloresc majoritatea azaleelor și rododendrilor, iar podeaua pădurii este iluminată de covoarele albastre ale plantei de ceapă Endymion non-scripta. O plimbare printre desișurile de azalee pontice parfumate lasă o impresie de durată. Rhododendronii luxurianți sunt însoțiți de condiții similare: magnolii, camelii, arțari de palmier, câinele înflorit, numeroase plante de erică.Printre plantele uimitoare putem găsi aici magnifice exemplare de bambus și gunner (paraplins) cu frunze monstruos mari. Merită, de asemenea, să vizitați grădina de stânci, care are o colecție de conifere pitice și azalee Kurume, veșnic verzi, cu flori neobișnuit de strălucitoare.
Una dintre numeroasele atracții ale parcului este o colecție de copaci bonsai expuse într-o curte specială. Și în sera situată alături, putem admira colecția de 400 de specii de plante foarte rare și interesante din zonele montane din întreaga lume.
Toamna, parcul este din nou plin de culori. Azaleele, arțarii și arbuștii exotici decolorați în flăcări creează un mozaic de toamnă strălucitor cu culori calde.
Istoria parcului
Numele Leonardslee este derivat din cuvântul englez vechi „lea” care înseamnă o poieniță sau vale a Sf. Leonard, una dintre pădurile străvechi din sudul Angliei, care se afla în zonă. Când s-a descoperit aici bogatul minereu de fier, apa îngropată în lacuri a alimentat ciocanele zdrobitoare de minereu și burduful de topire. Odată cu apariția erei industriale, producția de fier a încetat și valea a revenit la natură. Deși primii copaci și arbuști exotici au fost plantați aici la începutul secolului al XIX-lea, parcul își datorează forma actuală familiei Loder, ai cărei descendenți locuiesc și astăzi aici. Principalul creator al colecției și amenajării parcului magnific a fost Sir Edmund Loder. Din 1889 a adunat rododendroni cu mare pasiune,azalee și conifere exotice. El a adus, de asemenea, wallabii, canguri miniaturi drăguți care acum sar în jurul parcului - trăiesc cositoare ecologice. Munca fondatorului a fost continuată de nepotul său Sir Giles Loder, care a importat numeroase soiuri de camelii și rododendroni din grupurile Yakushimanum.
Soiurile create în Leonardslee au primit numeroase premii de la Royal Horticultural Society.