Mai valoros decât atât
În trecut, comercianții au întreprins expediții riscante pe țări de peste mări pentru a obține plante cu condimente, iar conducătorii au purtat războaie sângeroase pentru zonele în care au crescut. Ardeiul, nucșoara și cuișoarele au ucis mirosul cărnii învechite, au ajutat la digerarea alimentelor grele și, în același timp, emană aroma luxului. Căci erau mai valoroși decât asta și erau folosiți doar în sărbători. Astăzi, ierburile exotice sunt disponibile în aproape fiecare magazin și pentru toată lumea. Cu toate acestea, nu ar trebui risipite. Acestea conțin compuși puternici, al căror exces strică gustul felurilor de mâncare și, atunci când sunt consumați des și în cantități mari, ne pot dăuna. În special femeile însărcinate ar trebui să se ferească de excesul de nucșoară. Să cumpărăm condimente în cantități mici,astfel încât să poată fi folosite pe parcursul anului. Alegeți când este vândut întreg, nu măcinat într-o pulbere. Zdrobite chiar înainte de utilizare, sunt cele mai aromate și au cel mai bun gust.
În imaginea de mai sus: condimentele fac vreme ușor. Deci, să le ținem întregi în recipiente bine închise
Ardei verde, negru, alb
Aceste condimente sunt obținute din vița de vie indiană numită piper negru (Piper nigrum). Planta poate atinge 15 metri lungime. Pe inflorescențele sale formate din flori mici, se formează până la 60 de fructe rotunde, cu diametrul de până la 0,5 cm. Gustul și mirosul provin din uleiul de piper. Dacă fructele verzi necoapte se usucă după recoltare, acestea devin negre, ridate și usturătoare. Dacă sunt marinate în acid acetic sau lactic sau conservate în saramură, rezultatul va fi un ardei verde cu gust ascuțit sau sărat. Ardeiul alb, picant, dar mai puțin parfumat, se obține după înmuierea fructelor coapte cu apă și decojirea acestuia din carcasă. Pe de altă parte, fructele roșii coapte și necojite sunt rareori vândute.
În fotografia de mai sus: Fructele piperului negru sunt mai întâi verzi, apoi galbene și roșii. Se maturizează un an
Fotografie shutterstock / wasanajai
Ardei roșu, roz
Cel pe care îl cumpărăm este un substitut pentru ardeiul roșu menționat mai sus și provine dintr-o specie fără legătură numită arborele de ardei peruvian (Schinus molle), originar din regiunile tropicale din America de Sud. Acest copac produce mici flori albe adunate în panicule ramificate. Fructele, cu diametrul de până la 3 mm, se dezvoltă pe copaci femele. Aceștia dobândesc o culoare roz sau roșie pe care o păstrează atunci când sunt uscați, dar deoarece carnea se contractă, învelișul lor pieleș se sparg adesea. Nu au un gust prea picant. Ardeiul brazilian (S. terebinthifolius), cunoscut și sub numele de Christmasberry, ale cărui crenguțe fructifere din tropice sunt utilizate pentru decorațiunile de Crăciun, arată și are un gust similar.
În imaginea de mai sus: Ardeii de ardei din tropice sunt plantați în piețe și străzi, deoarece dau roade iarna
Fotografie shutterstock / John Abbate
Cuisoare
Acest condiment nu poate fi confundat cu altul. Acestea sunt muguri de flori nedezvoltate culese manual de la arborele picant de cuișoare, cunoscut și sub denumirea de bonetă parfumată (Syzygium aromaticum, fostă Eugenia caryophyllata). Când sunt uscate, acestea devin maronii și seamănă cu unghiile mici. Au un miros proaspăt și înțepător. Această specie de cuișoare crește natural în Indonezia, în Molucca. Se caracterizează prin cupe de culoare roșie. Florile se transformă în fructe roșii. Gogoșele conțin ulei de
cuișoare, al cărui ingredient principal este eugenolul, utilizat în stomatologie ca dezinfectant și analgezic.
În fotografia de mai sus: Există multe specii de garoafe. Sunt cultivate pentru muguri de flori sau fructe
Anason stelat
Badianul propriu-zis sau anasonul stelat (Illicium verum) este un copac de 5 metri. Florile sale gălbui sau verzui, cu diametrul de 1-1,5 cm, se transformă în fructe de aceeași dimensiune, compuse din foliculi dispuși radial, care rămân conectați chiar și la maturitate. Pereții lor miros dulce și răcoritor. Se vând după ce semințele mai puțin aromate au fost îndepărtate sau măcinate cu ele. Uneori, un fals este vândut pe piață - un badian japonez mic și nu foarte aromat (Illicium anisatum). Cu toate acestea, semințele de anason asemănător mărarului (Pimpinella anisum), care sunt cultivate în Europa, au o compoziție similară.
În imaginea de mai sus: Anasonul stelat înflorește de două ori pe an și dă roade de două ori. Se găsește în principal în sudul Chinei
Fotografie shutterstock / Lucy Baldwin
Nucşoară
Nucșoara sau copacul de nucșoară (Myristica fragrans) este un copac dioic originar din Indonezia. Florile sale seamănă cu un crin de vale, iar fructele coapte - caisele. Partea lor cărnoasă, gălbuie se fisurează când este coaptă, dezvăluind un pergament roșu ajurat care înconjoară o piatră mare maro. Carnea cremoasă are o valoare mică, în timp ce pergamentul uscat este folosit ca așa-numitul floare de buzdugan. Coaja reticulată este îndepărtată din semințele uscate, lăsând mici cavități. Așa se obține nucșoară. Este dur, dar ușor de frecat și tăiat. Conține până la 8% ulei picant dulce. Floarea are de două ori mai mult și este mai picantă, dar și mai amară la gust.
În imaginea de mai sus: nucșoara picantă cultivată în afara Indoneziei produce fructe mai puțin valoroase
Fotografie shutterstock / Diana Taliun
Scorţişoară
Condimentul este scoarța uscată a copacilor de scorțișoară (Cinnamomum), care conține un ulei caracteristic. Materia primă de cea mai bună calitate se obține din scoarța curățată scoasă din lăstarii de 2-3 ani de scorțișoară din Ceylon (C. verum, cunoscută și sub numele de C. aromaticum). Rulourile fermentate și uscate ale acestui tip de scorțișoară sunt galben-maronii și constau din multe bucăți stivuite una peste alta. Au un miros intens și un gust dulce. De cele mai multe ori, totuși, cumpărăm rulouri - sunt bucăți unice de scoarță mai întunecată și mai groasă din trunchiurile de scorțișoară chineză, cunoscute și sub numele de parfumate sau cassia (C. cassia). De asemenea, se vând sub formă de pulbere. Miroase mai slab decât scorțișoara din Ceylon și au un gust ușor amar.
În imaginea de mai sus: bețe de scorțișoară chinezești tinere sunt de culoare violet
Fotografie shutterstock / Rafa Irusta / shutterstock / Nattika
În imaginea de mai sus: scorțișoară chineză (1) și scorțișoară din Ceylon (2)
