Tratarea apelor uzate utilizează procese aerobe de descompunere biochimică a poluanților.
Principiul de funcționare. Canalizarea care curge din fosa septică se îndreaptă către rezervor cu ajutorul cerealelor biologice. Umplerea sa este cel mai adesea realizată din plastic, pe suprafața căruia se dezvoltă o membrană biologică (compusă din bacterii care se hrănesc cu compuși conținuți în apele uzate, purificându-le în același timp). Printr-o astfel de umplutură, canalizarea este filtrată din partea superioară și pe suprafața sa se formează o membrană biologică formată din microorganisme. Fiecare porție de canalizare este reciclată în mod repetat și curge prin tubulatura până când atinge gradul de purificare necesar.
Beneficii - rezistență ridicată la intrarea inegală a apelor uzate, reducere ridicată a poluării (95%), suprafață mică necesară instalării stației de epurare, costuri de exploatare reduse (legate doar de posibila achiziționare de biopreparări care susțin procesele de epurare).
Dezavantaje - necesitatea curățării umplerii cerealelor sau înlocuirea pieselor expuse la uzură.
Nămol activ
Structura stației de epurare este similară cu cea a resurselor biologice.
Principiul de funcționare. Descompunerea poluanților în canalizare este cauzată de microorganisme care nu se așează pe niciun substrat, dar plutesc liber în camera de nămol activată. Canalizarea tratată în acest mod curge către rezervorul secundar de decantare, unde nămolul rămas în canalizare este separat. Apele uzate tratate în acest mod sunt direcționate către apele de suprafață sau către un puț absorbant.
Avantaje - suprafață mică necesară instalării stației de epurare, reducerea ridicată a poluanților (inclusiv viruși, bacterii și microorganisme), aerisire bună a canalizării, posibilitatea utilizării economice a canalizării tratate.
Dezavantaje - costuri mai mari de operare legate de consumul de energie electrică; sensibilitate la intrarea inegală sau la câteva pauze de aprovizionare cu canalizare, nevoia de instruire pentru buna funcționare a stației de epurare.
